Die Metal Traders GmbH wurde 1978 von Herrn Volker Heinen mit Sitz in Düsseldorf und Paris gegründet.
Von Beginn an lag das Kerngewicht der Tätigkeit des Unternehmens auf der Warenbeschaffung in der damaligen DDR sowie sämtlichen osteuropäischen Comecon-Ländern einschl. der Sowjetunion. Die Hauptabsatzmärkte waren Kunden in China, in den Ländern Südostasiens, des Mittleren Ostens sowie einigen Ländern Europas und Afrikas. Der Einkauf und die Vermarktung wurden größtenteils über eigene Niederlassungen in Osteuropa sowie den wichtigsten Ländern in Südostasien abgewickelt. Die Länder, in denen keine Niederlassungen bestanden, wurden über ein weit verzweigtes Vertreternetz abgedeckt.